Sen Lionela Messiho o triumfu v MLS skončil hned v prvním kole play off. Inter Miami, který v základní části překonal bodový rekord ligy, podlehl Atlantě 1:2 na zápasy a ročník pro něj skončil. V lepším souboji Miami k postupu nepomohl ani Messiho 21. gól vpřed.
Inter Miami – Atlanta United 2:3
Miami vyhrálo základní část se rekordním počtem 74 bodů, ale po dvou letech za sebou favorité na zisk titulu předčasně končí. Atlanta jde dál i přes to, že v základní části skončila až devátá a musela se prokousat přes předkolo.
Inter v 17. minutě vyhrál zápas poslal do vedení Matia Rojas , který za gólmana Brada Guzana poslal Messiho střelu. Ve vedení fotbalisté z Floridy vydrželi pouze dvě minuty. odražený míč si totiž našel Jamal Thiare a nekompromisně skončil.
O dvě minuty opálenou obranu Interu potrestal Thiare podruhé. Dlouhý míč z hloubky pole si z Alexej Mirančuk pracoval, předložil ho senegalskému útočníkovi a deset dělkou pod břevno hrálo skóre.
Miami ve 25. minutě uzavřelo divoký úvod vyrovnávací brankou. Přesný zásah Diega Goméze ale pro ofsajd odvolal VAR. Vyrovnání se domácí fotbalisté dočkali až v 65. minutě, kdy se netradičně hlavou prosadil Messi.
Víc ale brankář Guzan hvězdné ofenzivě Interu nedovolil. Zlikvidoval několik nadějných šancí Interu ao překvapení na druhé straně hřiště se postaral Bartosz Slisz . Polský záložník si na zadní tyči našel přetažený střed z levé strany a hlavou ho uklidil do branky.
Atlanta si díky jeho zásahu zahraje dvakrát Východní konference proti Orlandu. Ve druhé části pavouka na sebe narazí New York Red Bulls a New York City.